恐惧症是以恐惧症状为主要临床表现的一种神经症，本病以青年期与老年期发病者居多，女性更多见。患者明知恐惧情绪不合理、不必要，但却无法控制，以致影响其正常活动。遗传因素：Slater等(1977)报道患者的以及亲属中，20%的父母和10%的同胞患神经症，认为遗传因素可能与发病有关。也有人指出，至今尚无证据表明遗传在本病的发生中起重要作用。性格特征：病前性格偏向于幼稚、胆小、含羞、依赖性强和内向。精神因素：在发病中常起着更为重要的作用。例如某人遇到车祸，就对乘车产生恐惧。可能是在焦虑的背景上恰巧出现了某一情境，或在某一情景中发生急性焦虑而对之发生恐惧，并固定下来成为恐怖对象

　　引起恐惧症的因素有很多，大致与我们的生活环境、生活事件、性格基础、以及我们的认知行为模式有莫大的关系。因此对于恐惧症的治疗，必须首先要明白我们所恐惧的东西背后的想法，比如说社交恐惧的朋友，他害怕跟人交往的原因有可能只是他害怕听见别人对他负面的评价，自己没有足够的自信；又如一些特定恐惧症的朋友，害怕飞机，有可能是正好看见或者自己的亲朋有类似的碰见飞机遇难等等的情景，在碰见飞机时也害怕同样的事情会发展到自己的身上。因此只有了解恐惧症朋友真正害怕什么以及引起恐惧症最初的源头，才能真正帮助他们走出恐惧症。